Le relief de Madagascar est caractérisé par une longue épine dorsale montagneuse qui traverse l'île du nord au sud, plus proche de l'océan Indien que du canal du Mozambique. Cette chaîne montagneuse, appelée les Hautes Terres, divise l'île en trois zones distinctes : 1. Les Hautes Terres centrales : Couvrant environ 70% de l'île, elles oscillent entre 800 et 1 500 mètres d'altitude. Cette région est parsemée de massifs montagneux et volcaniques remarquables : - Au nord, le massif du Tsaratanana, qui abrite le point culminant de l'île, un pic volcanique de 2 876 mètres d'altitude. - Au centre, le massif de l'Ankaratra, culminant à 2 643 mètres. - Au sud, le massif de l'Andringitra, atteignant 2 658 mètres. 2. La côte est : Elle est caractérisée par une chute brutale des Hautes Terres en falaise, laissant place à une mince bande de plaine côtière. 3. La côte ouest : Le relief descend plus doucement des Hautes Terres vers les vastes plaines bordant le canal du Mozambique. Cette configuration du relief a une influence majeure sur le climat et la biodiversité de l'île. Les Hautes Terres centrales agissent comme une barrière naturelle, créant des microclimats variés et contribuant à l'isolement de certaines espèces, ce qui explique en partie le fort taux d'endémisme de la faune et de la flore malgaches. Les montagnes de Madagascar jouent également un rôle crucial dans l'hydrographie de l'île, donnant naissance à de nombreux cours d'eau qui irriguent les plaines côtières. Elles sont aussi le théâtre de phénomènes géologiques uniques, comme les formations de tsingy, ces impressionnants pics calcaires que l'on trouve notamment dans la région de Bemaraha.